| Выкопанные клубни картофеля рассыпали по земле и оставляли лежать до тех пор, пока их хорошенько не промораживали южноамериканские ночи, не пропекало полуденное солнце, не поливали дожди и не продували налетающие со стороны океана ветры. После этого картофелины собирали и осторожно топтали ногами. Для пущего изыска их могли погрузить в чан с водой недели на две, а затем вновь просушивать на ветру под палящим солнцем - долго-долго, до обретения неправдоподобной легкости...  14 тысяч лет назад это было довольно прибыльное занятие. Каждую такую картофелину обитатели латиноамериканских плоскогорий запросто соглашались поменять на кукурузу или фасоль. И хотя возни с клубнями дикого картофеля было немало (только многократное промораживание вперемежку с оттаиванием, высушиванием и прогреванием могло освободить их от первозданной горечи и лишить необычайной твердости), отказаться от его употребления древние латиноамериканцы не желали. Каким-то непостижимым образом они безошибочно определили, что растущие в земле горошины - продукт не только питательный, но и полезный, спасающий от голода и болезней. Клубни же тем временем постепенно набирали вес - по мере того как пищевые остатки удобряли почву вокруг человеческих поселений. Кроме того, выявились совершенно разные виды картофеля: одни абсолютно не имели стеблей и походили, скорее, на одуванчики, другие слыли "крепкими орешками", поскольку отличались исключительной способностью к непромерзанию, и т.д. Разнообразию тогдашнего картофеля нынешние кулинары могут позавидовать, а названия его сегодня звучат, как обрывки какого-нибудь поварского заклинания: папа амарилья, орко-малько, ахинуири, андигенум... Злоключения "крафт тойфеля"
Это особый род земляных орехов, которые, если их сварить, становятся мягкими, словно печеные каштаны. Только кожура у них тонкая-претонкая, не толще, чем кожица у трюфеля... Примерно так описывали картофель в середине VI века, когда испанские и португальские моряки освоили путь к берегам Латинской Америки. Вот только употреблять в пищу эти "то ли орехи, то ли каштаны, то ли трюфели" в Европе не желали. Отыскивались, правда, любопытные смельчаки, но после первой пробы чужеземного "лакомства" их запал как ветром сдувало. Простенькое на вид растение играло с напыщенными европейцами шутку за шуткой. Подумать только! Они дожидались созревания картофельных ягод - зеленых горошин с семенами, а затем варили их в сладкой воде, что, разумеется, не прибавляло сладости, ведь гемена картофеля сильно горчат, ла к тому же в определенной степени ядовиты. Или еще: наприглашав гостей, средневековые экспегиментаторы принимались варить в масле... картофельную ботву. Уходили гости, несолоно хлебавши... Немудрено, что после таких ситуаций картофель то тут, то там объявляли подлинным злом, адским продуктом, не заслуживающим ничего, кроме искоренения. Издавались даже специальные уазы, в которых говорилось о чрезвычайной вредности употребления в пищу заморской диковинки и опасности возникновения на этой почве неизлечимых хворей. Крафт тойфель (в переводе с немецкого "дьявольская сила") объявили в Европе запрещенным продуктом.  Запретный клубень сладок
Среди неисчислимого множества растений не найдется, пожалуй, ни одного, которое было бы столь же замечательно полезно и заслуживало такого почтения, как картофель... Эту мысль вписал однажды в свой дневник месье Пармантье - тот самый Антуан Огюст Пармантье, который сегодня известен как выдающийся французский ботаник.
Тогда же он был просто любознательным парижским агрономом и по совместительству - аптека-рем. Последнее обстоятельство давало ему право на получение участка земли для разведения лекарственных растений. Месье Пармантье отвел добрую часть посевной площади под картофель и нанял для охраны вооруженных стражников. С утра до позднего вечера на аптекарском огороде неслась бдительная вахта, а на ночь стражников отпускали по домам. И именно по ночам любопытный народ стал воровать охраняемые растеньица и переносить их к себе в огороды. Уловка прозорливого аптекаря сработала: картофель стал желанным приобретением и, как выяснилось позже, вкуснейшей пищей. Пройдет еще много лет, прежде чем картошка проникнет в каждый огород и Станет привычной на каждом столе. А пока - приятно и очень почетно получить к празднику маленькую торбочку с клубнями. Путешествие из Роттердама в Москву
Их подавали на дворцовых балах как самый изысканный деликатес, вполне возможно - на дорогих серебряных блюдах или, что тоже вероятно, на лучших образцах входившего тогда в обиход фарфора. Дымящиеся ароматные картофелины - то ли в знак особого почтения, то ли еще по какой-то причине - обильно посыпались... сахаром. В небезызвестном кулинарном наставлении Елены Малаховец в рецептуру картофельного пюре сахар входил "смотря по надобности". Блюд из картофеля в русской кухне было поначалу немного, но зато каких оригинальных! Картофельные мышки (что-то вроде котлет) панировались в крупнотолченых сухарях и запекались в печи. Картофель а-ля метрдотель - это когда с молодого картофеля кожица не снималась, его варили в молоке, а потом щедро заливали топленым сливочным маслом и посыпали мелкорубленым зеленым укропом.
Картофель дутый -тонкие ломтики сильно раздувались от многократного перемещения из кипящего фритюра в просто горячий и обратно. Картофель фаршировали мясом, но затем не запекали и не тушили, как принято сейчас, а нарезали кружочками, макали каждый во взбитое яйцо, панировали сухарями и жарили.
Впоследствии были придуманы картофельное тесто для пирожков и масса всяких картофельных начинок. А смешивая ломтики вареной картошки с рубленой ветчиной, сырыми яйцами и большим количеством сливочного масла, готовили сытнейший пудинг: достаточно было поставить эту массу ненадолго в печь, а затем - посыпать сверху тертым сыром и полить маслом. В общем, русские повара благословляли тот день, кода картошка попала в Россию. Заслугу в этом по сей день принято приписывать Петру Первому. Но...Великий Петр, хотя и был страстным любителем всего нового и прогрессивного, к появлению в России картофеля вполне мог не иметь никакого отношения. Некоторые источники, правда, утверждают, что государь, находясь в Роттердаме, отправлял в Москву посылку с клубнями. Но другие источники (столь же, кстати, недостоверные) заверяют, что посылка такая, если и была, то не с картошкой - царя всерьез заинтересовал... топинамбур. Как бы там ни было, картошка в России успешно прижилась. А уж оттуда совсем немного осталось до ее второй родины...
|
